漫说当年“绿荷池”
作者：钟月
编者按
话廊，是《文化津城》推出的一个新专栏。文章的内容，主要是围绕人物、文化、情感等方面展开话题。专栏作者钟月先生，系中国散文家学会会员、中国当代文学研究会会员、湖南作家协会会员。
绿荷池这个名字，对现今的好多人来说，既熟悉又陌生。熟悉的是，经常见诸本土史料提及其名，且属茶余饭后市井闲余中的话题。陌生的是，不见庐山真面目，只在远年遥想中——也是啊，作为津市人，时常念及故乡物事，自在情理之中。
我自幼生长在绿荷池近旁的九码头吊脚楼，从红口白牙的蒙童时代起，就和绿荷池结下不解之缘。多少年过去了，世事纷扰，昏晓无涯，但总没能抹去我对这片地方的儿时记忆。有人曾经这样问过我，这地方怎么就叫绿荷池？说实话，我虽然熟悉这里的风物，但对这一地名的出典，还真算是给我一个卧槽将，让我一时难以回应。尽管我阅读和收藏过不少文史典籍，却至今还没有看到过有关这种地名的任何文字记载，无法从史料上佐证这地名的来历。但以我个人的见解而言，我觉得有一点似可确证，这里曾有一个面积很大的天然池塘，满池湖水盈盈荡荡，终年不竭，夏日里，水波粼粼，绿荷飘香，加之老百姓放养的鹅鸭在水面浮游觅食，极富野趣。我揣想，面对这么个造物主天赐的所在，有绿荷，有池塘，大家喜欢，顾名思义，约定俗成，日子一长，老百姓就顺口一说，随便一叫，于是这绿荷池的名号儿便渐次传开，年长日久，便沿袭至今，可能是这样吧。
有人也许会问，当年的绿荷池到底占地有多大？这好像无法精确丈量。如若照当时的地域方位，结合后来新修的各类建筑原址进行估量的话，凭我的记忆，大致能描述出当年的基本轮廓。绿荷池整个地域呈长方形，东西长，南北窄，它的东面是汤家巷，即北从原津市人民招待所，南至九码头背街（现已拆除的吃小钵子地方的北侧），南北长约近来米。前面说到的绿荷池的大池塘就在东南方向，好多年后填湖造楼夷为平地。原来的津市百货公司大仓库，就是在这块地皮上修建起来的，如今这里已成了一个菜市场。它的西面止于拐子巷，这个从汤家巷到拐子巷的东西长度，我估摸着也该有个米左右吧。如果从汤家巷到拐子巷双向往南的话，它的南端便是东河街及西河街两街主要地段的北侧一线，即两街居民长长的屋宇横跨于街道和绿荷池场坪之间，这种错落有致的自然格局，绝无仅有，颇具意趣。
由于当年地方财力有限，急办的事情实在太多，经费有限，无暇顾及，至使那时的绿荷池，还基本处于一种自生自灭的状态，此情当属可谅。尽管如此，有关部门还是尽力而为，做了一些局部的改善工作。比如，当时的体委，就在池塘的西南面建了一个简易的篮球场，一个排球场，一个跳高跳远的沙坑和几个单双杠。这些东西，用现在的眼光看起来，可能会令人发笑。篮球场地，就是拔除丛生的杂草后，刨开一块地，再在两端各栽上木质的篮球架便成。排球场呢，更简单，利用一块浅草坪地，用锄头在四周挖出一圈长方形的沟道，作排球场的圈线和观众的站立处，再在草坪中心的两边，各栽一根挂球网的柱子便完事。沙坑就不要说了，就是往下挖一处长方形的土坑，挑来澧水河岸边的沙子，倒入坑里即成。沙坑的旁边，是用铁管焊接成的单双杠。过了不久，环境又有了些改善，有关方面在靠拐子巷的东侧搭建了用树条和木板拼接成的简易台子，供民众集会和各种活动时作主席台之用。此外，大部分的野草基本铲平，有些地方设置了吊环，扒杆，杠铃，还辟有简易跑道等等，这是为民众玩乐和开运动会准备的。
环境的落后和设施的简陋，并不仿碍知足的民众对运动的热情。那些年里，绿荷池实际上成了老百姓的公共娱乐场所。这里除了雨天和冰冻天气，每天都有好多人到这里开展各种活动，打球，跑步，举重，跳高跳远等等。这些项目中，最受欢迎最热闹的要数兰球排球场。这里经常举行兰排球赛，观看的群众特别多特别热情。这里除了比赛外，还有指导老师义务辅导教大家打球，兰排球爱好者们的兴趣极高。
我印象最深的辅导者，记得是兰球的柳迪青老师，排球的马济龙老师。这两位老师我都非常熟悉，柳老师日后在市体委工作好多年，球技高超，为人和善，很受大家欢迎。马老师一直从事体育教学，擅长各种球类，特别是排球。我在澧县一中读书时，马老师恰好在学校教体育，我因特别爱好体育，故而和他搞得很熟很随便。我曾提起过，马老师在绿荷池教打排球的旧事，他听了呵呵大笑，还和我饶有兴趣地说起了当年一些值得回味的往事。
绿荷池，不仅是大人们的公共娱乐场所，还是孩子们的游艺乐园。
那时节，这个地方经常有来自河南、山西、安徽、山东等县市的各种杂技团和马戏团来演出。他们在表演空坪的四周，用厚帆布和粗绳索围成很大的两层内外围圈，以防孩子们钻入看白戏，可这些防护措施并不奏效。演出时，场内虽有人员来回巡查，但孩子太多，看护人员太少，拦不住孩子们游戏般地左冲右突，以至鞭长莫及，顾此失彼，于是，看护人员只得睁一只眼闭一只眼，任其乱钻，乐坏了这些看白戏的孩子。若是在假期，这里这里就更热闹了，成天都是满满荡荡孩子们的身影。他们尽情地玩耍着追追赶赶，打打闹闹。男孩儿大都玩打弹子、射镖、打跪拐、滚铁环、打棒鸡儿、刷陀螺、玩铜壳子、玩石板角儿。女孩儿呢，就玩背背背、踢毽子、跳房子、娶新姑儿等游戏。有些孩子不完这些的，就在草地上栽跟斗、叠罗汉，吹自制的柳叶哨，唱自编的歌，快活极啦！
绿荷池，就是贫穷年代大人们的公共娱乐场所和儿童们的游艺乐园。几十年过去了，这个曾经给无数人以欢乐和笑声的地方，业已消失——但可以肯定，对绿荷池情有独钟的人们，一定会在心里保存着一份当年的快乐记忆。
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